國際物流又稱全球物流，是指生產(chǎn)和消費(fèi)分別在兩個(gè)或兩個(gè)以上的 獨(dú)自進(jìn)行時(shí)，為克服生產(chǎn)和消費(fèi)之間的空間距離和時(shí)間距離，對(duì)物資進(jìn)行物理性移動(dòng)的一項(xiàng)國際商品交易或交流活動(dòng)，從而完成國際商品交易的目的，即實(shí)現(xiàn)賣方交付單證、貨物和收取貨款，而買方接受單證、支付貨款和收取貨物的貿(mào)易對(duì)流條件。
　　國際物流是指物品從一個(gè) （地區(qū)）的供應(yīng)地向另一個(gè) （地區(qū)）的接收地的實(shí)體流動(dòng)過程。
　　廣義的國際物流研究的范圍包括國際貿(mào)易物流、非貿(mào)易物流、國際物流投資、國際物流合作、國際物流交流等領(lǐng)域。其中，國際貿(mào)易物流主要是指定組織貨物在國際間的合理流動(dòng)；非貿(mào)易物流是指國際展覽與展品物流、國際郵政物流等；國際物流合作是指不同國別的企業(yè)完成重大的國際經(jīng)濟(jì)技術(shù)項(xiàng)目的國際物流；國際物流投資是指不同 物流企業(yè)共同投資建設(shè)國際物流企業(yè)；國際物流交流則主要是指物流科學(xué)、技術(shù)、教育、培訓(xùn)和管理方面的國際交流。
　　狹義的國際物流主要是指：當(dāng)生產(chǎn)消費(fèi)分別在兩個(gè)或在兩個(gè)以上的 （或地區(qū)）獨(dú)自進(jìn)行時(shí)，為了克服生產(chǎn)和消費(fèi)之間的空間間隔和時(shí)間距離，對(duì)貨物（商品）進(jìn)行物流性移動(dòng)的一項(xiàng)國際商品或交流活動(dòng)，從而完成國際商品交易的目的，即實(shí)現(xiàn)賣方交付單證、貨物和收取貨物。
　　國際物流的實(shí)質(zhì)是根據(jù)國際分工的原則，依照國際慣例，利用國際化的物流網(wǎng)絡(luò)、物流設(shè)施和物流技術(shù)，實(shí)現(xiàn)貨物在國際的流動(dòng)與交換，以幫助區(qū)域經(jīng)濟(jì)的發(fā)展與世界資源的優(yōu)化配置。國際物流的總目標(biāo)是為國際貿(mào)易和跨國經(jīng)營服務(wù)，即選擇更佳的方式與路徑，以較低的費(fèi)用和較小的風(fēng)險(xiǎn)，保質(zhì)、保量、適時(shí)地將貨物從某國的供方運(yùn)到另一國的需方。